在我看来，《魂者》是一部非常有民俗价值的电影，本片讲述了巴乌尔教派的最伟大的圣者拉隆的传奇故事，在大银幕上为我们展现了独具特色的巴乌尔文化，堪称殊为难得的民族影像文献。
“巴乌尔”是一种主要流传在孟加拉国的民间宗教信仰，受到印度教、佛教、伊斯兰教等宗教的影响，但又区别于以上各种宗教，巴乌尔信徒自称为“巴乌尔”，不属于任何其他教派。在世俗社会看来，巴乌尔举止怪异，放浪形骸，他们身无分文，不获取任何物质财富，不修边幅，不剪头发，甚至抛弃了家庭，只在苦行和游吟中领悟生命的真谛。巴乌尔最大的特点就是走到哪唱到哪，由于没有文字记录，这些巴乌尔歌曲成为传承巴乌尔思想的最重要载体。所以，在很多时候“巴乌尔”也指一种音乐形式，亦即巴乌尔教派所开创的这种游吟歌曲类型。
对巴乌尔来说，导师的作用是很重要的，事实上，巴乌尔思想主要是通过师徒口传的，通过聆听师傅吟唱的巴乌尔歌曲，弟子接近和领悟巴乌尔思想。在弟子看来，导师常常会神灵附体，甚至就是神灵本身。不过弟子对导师无任何义务，实际上巴乌尔导师根本不承认有什么“师徒”关系，但基于巨大的威望和神性感召力，弟子对导师往往言听计从。
拉隆就是生活在19世纪孟加拉的一位伟大巴乌尔，按照影片的交待，他原是一个牧马青年，一贫如洗、目不识丁，在罹患天花后被主人抛弃，却被好心的人救起，机缘巧合之下拜在一位巴乌尔导师门下，从此走入了巴乌尔的世界。拉隆常被人称为“苦行僧拉隆”，“苦行僧”的发音接近“法基尔”，不少中文文献包括上海电影节的手册中都称他为“拉隆•法基尔”，其实不是特别合适，因为片中曾有一个情节，一位慕名而来的拜访者问拉隆全名叫什么，拉隆明确的回答，自己没有也不需要全名，就叫“拉隆”。
影片中的拉隆有妻子和母亲，生活在一个印度教家庭，在当时，印度教和伊斯兰教的对立在孟加拉十分严重，由于拉隆是被穆斯林救回的，这让他的母亲都避之唯恐不及。一气之下，拉隆离家出走，云游四方，开始了他作为一个巴乌尔的伟大人生。
拉隆走到树林里，遇到了一个疯子，然后不断的收留各种边缘人，渐渐的，在这里形成了一个巴乌尔社区——在种姓制度和宗教冲突中遭遇不幸的人们，组成了这个巴乌尔社区的主体。人们在拉隆的社区里盖茅屋，种稻米，粗茶淡饭，闲暇时就放声高唱巴乌尔歌曲。拉隆本人是个音乐奇才，他可以把生活中的琐事信手拈来写入歌中，并迸发出深邃的哲意（是不是有点像“急智歌王”张帝），很快，拉隆谱写的巴乌尔曲目很快传唱四方，让他也成为孟加拉名人。不过名气一大，麻烦就来了，印度教徒和伊斯兰教徒都来找他的麻烦，不过拉隆处变不惊，只是随意的吟唱出自己的巴乌尔歌曲，可以说，巴乌尔的一个主旨就在于消弭两大宗教之间的矛盾——这也是拉隆在影片中不断强调的。
拉隆一直在与自己的欲望作斗争，有时他也会把女教徒“指定”给某个男教徒“服务”——这的确有点封建男权主义，不过总的来说，拉隆与弟子们平等相处，共同劳作、生活和歌唱。
在拉隆的推动下，巴乌尔的影响迅速扩散，他的社区又恰好位于泰戈尔家族的领地，便不得不跟泰戈尔家族打交道。这交道一打，拉隆就迅速的征服了泰戈尔家的年轻人，大文豪泰戈尔的哥哥首先成了拉隆的粉丝，他决意给拉隆画像，在这一绘画过程中，泰戈尔哥哥还不断的追问拉隆的故事，拉隆一一做答——本片正是采用了这一专题片式的叙事结构，展开了对拉隆一生的追述。而泰戈尔本人对巴乌尔也极为推崇，不少人都认为，正是在泰戈尔的宣传下，巴乌尔才走入了“上流社会”。泰戈尔本人在作品中也曾多次提及巴乌尔，并毫不讳言自己的诗歌受到了巴乌尔的启迪。
拉隆始终在追寻自己的“魂者”，他高唱着巴乌尔歌曲，把巴乌尔的理念播撒到四面八方。事实上，进入20世纪以来，巴乌尔得到了更大范围的普及，特别是巴乌尔歌曲，几乎成为了流行音乐的一部分，如米克•贾格、艾伦•金斯堡、鲍勃•迪伦等人都跟巴乌尔歌手合作过——鲍勃•迪伦的做派显然就是一个美式巴乌尔，当然，他远没有拉隆那么彻底。
遗憾的是，在商业社会的熏陶下，很多巴乌尔精神都被抛弃了，只留下巴乌尔歌曲作为文化工业的一种产品形式——譬如拉隆在很多时候就是被作为一名歌手被纪念的，就像瑜伽堕落成纯粹的减肥操一样，其原有的哲思成分近乎荡然无存。
拉隆这样的巴乌尔歌者，才是真正的游吟诗人，走到哪唱到哪，不亦快哉。不过在一个商业世俗社会里，似乎也在提倡某种“想唱就唱”的精神，但在这背后，却是一夜成名和疯狂做秀的铜臭冲动。
从影像上来看，《魂者》很简陋——不是质朴，也不是长镜头，而是“简陋”，从叙事到镜头调度，都非常的专题片，指哪说哪，不太有意蕴。不知这是不是也受到了巴乌尔的影响？
但拉隆和巴乌尔思想太有意思了，再加上片中不时想起的巴乌尔歌谣，让我在影院里坐满了150分钟而不觉疲劳。
一首巴乌尔歌曲唱道：“为什么要跟随在幻影的背后呢？看你的内心自然能够得到平静，平静和安宁不是从外界获得的，就算赢得了世界你也找不到它。”
所谓民谣，巴乌尔才是王道。
（腾讯专稿）
参考文献：杨伟明《巴乌尔——狂人之歌》，载《南亚研究》2010年第2期