这是一个残酷的故事。  影片开头的黑夜、寒冷、喘息等等突显了环境的严酷，但是母牛和小牛的出现带来了温暖。   母牛提供牛奶，又为这个家庭耕地，但是当家的把小牛卖了，母牛承受不住打击离弃了这个家庭。   也许母牛象征着劳动阶层，小牛是母牛的未来，是劳动人民的希望，男孩的父母象征着领导层、精英阶层、真正“当家做主”的一群人。   开始时人对母牛关照得无微不至，母牛也提供人需要的一切：牛奶和耕作(食物和劳动力)。而人把小牛出卖，暗喻了领导层把劳动阶层的未来葬送，母牛的失控，反映的是人们希望的破灭。   在男孩回忆母牛的片段中，母牛直接喂养男孩，比喻了喂养精英阶层的是广大劳苦百姓。而母牛在铁路上遭遇不测，反映了群众在失去领导层指挥的情况下没有目标、毫无纪律的状态。最讽刺的是铁路上高速驶来的不是火车，是铁犁：说明”置牛于死地“的是人加给牛的沉重负担。   这个影片的时间是1989年，两年后苏联就陷入了深重的危机，随即解体。 苏联崩溃前夕，官民关系紧张、腐败成风、社会动荡，也许导演用动画的方式预言了国家悲催的未来。