《京华烟云》是文学大师林语堂先生的经典名著，有人说这本书可比作当代之《红楼梦》，有人说这本书是中国人最接近诺贝尔文学奖的作品，林先生的女儿林如斯说“《京华烟云》在实际上的贡献，是介绍中国社会于西洋人。几十本关系中国的书，不如一本道地中国书来得有效。关于中国的书犹如从门外伸头探入中国社会，而描写中国的书却犹如请你进去，登堂入室，随你东西散步，领赏景致，叫你同中国人一起过日子，一起欢快，一起愤怒。此书介绍中国社会，可算是非常成功，宣传力量很大。”由此可见，《京华烟云》是近现代文学史上相当巅峰的作品，描述了在中国传统文化与近代革命相互冲击，相互碰撞的这样一个时代背景下三大家族的兴衰史。　　而对于姚木兰一角，林先生曾有一句名言“若为女儿身，必做木兰也”，林如斯说，姚木兰是林语堂心中理想女子形象。如果把《京华烟云》比作《红楼梦》，那么姚木兰这一形象便可比作林黛玉，林妹妹细心多虑、弱不禁风、多愁善感，抑郁寡欢，当然还有聪慧敏感，诗情画意，温柔多情。木兰呢，大方、理性、宽容、隐忍、大度、智慧、坚毅、仁慈。林黛玉娶回家必须养着供着，而姚木兰娶回家是可以操持家务的。林黛玉是娇生惯养的大小姐形象，是一种虚幻的男人想象中的完美形象，而姚木兰却是中国传统女性智慧的缩影，她会告诉你如何生活，如何面对困难，如何处理危机。我并不是说木兰就比林妹妹好，林黛玉是让人怜爱的，姚木兰是让人佩服的。她们都是中国文化的产物，但是姚木兰才能在中国这种文化背景下生存，并撑起家族的一片天，林黛玉却只能在中国这种文化背景下凋零。人还是要生活的对不对？　　　　明白了京华烟云是怎样一部作品，姚木兰是怎样一个人，就不难理解为什么引退已久的赵雅芝要接拍这个戏了。1987年33岁的赵雅芝出演了《京华烟云》中姚木兰一角，从年轻到年老，赵雅芝演绎了姚木兰丰富多彩曲折坎坷的一生。接演这部戏时赵雅芝已经为人妻，为人母，经历过婚姻的挫折与痛苦与失败，又寻找到了自己一生的幸福，对人生有了丰富的体验，演起姚木兰来可以说是得心应手，一颦一笑间对人物的心理活动的把握与刻画都相当到位。　　此剧之前，赵雅芝拍戏多半是为了谋生，此剧之后，赵雅芝“要看剧本”如何，拍戏是艺术上的追求，是把自己深刻的人生体验溶进角色之中来展现生活，也是去体验中华民族深厚的文化底蕴，此剧可以说是赵雅芝演技臻于成熟的标志。