索姆河战役（Battle of Somme）是第一次世界大战中规模最大的一次会战，英、法两国为突破德军防御并将其击退到法德边境，于是在位于法国北方的索姆河区域实施作战。双方阵亡共30万人，是一战中最惨烈的阵地战，也是人类历史上第一次把坦克投入实战中。本片讲得就是这段时间的事。
第一次世界大战最初在欧洲进行，但是很快就超出欧洲范围。有30多个国家和地区，约15亿人口卷入战乱。战场上双双伤亡人数达3000多万，还造成巨大的经济损失。战争带给人类空前的灾难。